Cassatelle zijn halfmaanvormige, gevulde gebakjes gemaakt van een dun, knapperig deeg gevuld met een romige ricotta-vulling. De oorsprong van cassatelle ligt in Sicilië, Italië, waar ze traditioneel worden gemaakt in de provincie Trapani, in het westen van het eiland. Sicilië heeft een rijke culinaire geschiedenis, en cassatelle zijn een van de vele zoete gebakjes die door de eeuwen heen zijn ontwikkeld. Het gebruik van ricotta in desserts is kenmerkend voor Siciliaanse zoetigheden, zoals ook te zien is in de bekende cannoli.

De klassieke variant is gevuld met gezoete ricotta en soms aangevuld met chocolade of stukjes geconfijte vruchten. Het deeg wordt gefrituurd totdat het goudbruin en krokant is. Er bestaan ook ovengebakken versies, maar de gefrituurde variant is traditioneel en het meest populair.

Hoewel de meest voorkomende versie gevuld is met ricotta, bestaan er regionale varianten van cassatelle met andere vullingen zoals:

• Cassatelle met chocolade: Naast ricotta wordt vaak chocolade toegevoegd voor extra smaak.
• Cassatelle met pistache: Pistachenoten, een populair ingrediënt in Sicilië, worden soms toegevoegd aan de vulling.
• Cassatelle di Carnevale: In sommige delen van Sicilië worden cassatelle rond Carnaval gevuld met romige custard of jam in plaats van ricotta.

Hoewel cassatelle het hele jaar door kunnen worden gemaakt, worden ze traditioneel gegeten tijdens feestdagen zoals Pasen en Carnaval. Tijdens deze periodes is de productie van verse ricotta in Sicilië op zijn hoogtepunt, wat leidt tot de heerlijkste cassatelle. Buiten deze periodes kunnen ze ook worden gevonden in Siciliaanse banketbakkerijen en restaurants.

De voedingswaarde van cassatelle varieert sterk afhankelijk van de bereidingswijze. Gefrituurde cassatelle bevatten meer calorieën en vet dan de ovengebakken versies, terwijl de suiker en het deeg verantwoordelijk zijn voor de hoge koolhydraat- en vetgehaltes.

Glycemische index 60 afhankelijk van de gebruikte suiker en meelsoorten,  GL  15-20,  Nutri-Score C-D

ZUCSU: Cassatelle zijn niet ideaal voor een koolhydraatbewuste voeding. Ze bevatten een aanzienlijke hoeveelheid suikers en koolhydraten door het deeg en de vulling. Het hoge gehalte aan koolhydraten, gecombineerd met de gefrituurde bereiding, maakt dit een product dat beter met mate (niet) kan worden geconsumeerd in een koolhydraatarme levensstijl.

Aankoop

Cassatelle zijn te vinden in Italiaanse of Siciliaanse bakkerijen, vooral in regio’s waar de Siciliaanse gemeenschap groot is. In Sicilië zelf zijn ze op elke straathoek te vinden, vooral tijdens feestdagen.

Bewaren

• Vers gemaakte cassatelle kunnen maximaal 2 dagen op kamertemperatuur worden bewaard in een luchtdichte doos.
• Cassatelle kunnen in de koelkast tot 3 dagen worden bewaard. De krokante textuur zal echter wat verloren gaan na het koelen.
• Vacuümverpakking helpt cassatelle langer vers te houden. Dit kan de houdbaarheid verlengen tot ongeveer 5 dagen in de koelkast.
• Ongebakken cassatelle kunnen worden ingevroren voor maximaal 2 maanden. Wanneer je ze wilt bakken of frituren, kun je ze direct uit de vriezer halen en bereiden zonder ontdooien.

Cassatelle worden meestal als dessert geserveerd, maar ze kunnen op verschillende manieren worden aangepast:

• Met poedersuiker: Bestrooi de gefrituurde cassatelle met poedersuiker voor een klassieke afwerking.
• Met honing: Een moderne variant is om de cassatelle te serveren met een scheutje honing of siroop voor extra zoetheid.
• Met ijs: Serveer warme cassatelle naast een bolletje vanille- of pistache-ijs voor een heerlijk contrast tussen warm en koud.
• In een dessertplank: Combineer cassatelle met andere Siciliaanse lekkernijen zoals cannoli en amandelkoekjes voor een feestelijke Siciliaanse dessertschotel.

De kwaliteit van de ricotta is cruciaal voor de smaak van cassatelle. Gebruik bij voorkeur verse ricotta van een lokale kaasboer of maak zelf ricotta voor de beste resultaten.

Naast de klassieke vullingen van ricotta en chocolade kun je experimenteren met pistachenoten, citroenrasp of zelfs een scheutje likeur voor extra diepte in smaak.

Zorg ervoor dat de olie niet te heet is, rond de 180°C is ideaal. Dit voorkomt dat de buitenkant te snel bruin wordt terwijl de binnenkant nog niet gaar is.