Wat  is ACHAR?

Achar (spreek uit als a-tsjaar, lekker exotisch!) is een traditionele Aziatische smaakmaker van groenten of fruit die liefdevol worden ingelegd met specerijen, olie en azijn of citrus. Denk aan pickles, maar dan in een feestelijke, Oosterse outfit met een tintelend pittige nasmaak.

Deze smaakbom vindt z’n oorsprong op het kleurrijke Indiase subcontinent (India, Pakistan en Bangladesh), maar verspreidde zich al snel naar Maleisië, Indonesië en zelfs het Midden-Oosten. Want goede dingen houden geen grenzen, toch?

Voorkomen en soorten

Er zijn talloze soorten achar, van mango tot komkommer,  voor elke smaak wat wils:

• Mango-achar: de zoet-zure koningin onder de achars.
• Gemengde groenten-achar: komkommer, wortel, bloemkool en chili – een crunchy feestje in je mond.
• Citroen-achar: zuur, fris en verrassend verslavend.

Achar is ontstaan als slimme manier om verse groenten en fruit te bewaren buiten het seizoen. Tegenwoordig kan je het hele jaar genieten van deze heerlijke smaakmaker. Maar, let op: zelfgemaakte achar van verse ingrediënten is vooral in het voorjaar en zomermaanden op z’n allerbest.

Voedingswaarde

Met slechts ±70 kcal per 100 gram, een lage glycemische index (30) en lage glycemic load (3), mag achar zich met recht een gezonde smaakmaker noemen. Rijk aan vitamines, antioxidanten en vezels én laag in koolhydraten: beter wordt het niet, toch? Let wel op bij kant-en-klare achar uit de supermarkt; soms verstopt zich hier wat extra suiker of zout. Zelf maken is dus je geheime wapen!

Culinaire toepassingen

Hoe vind je goede Achar (zonder urenlang zoeken)?

Loop eens binnen bij een Aziatische supermarkt. Let op helderheid, stevige groenten en de geur van frisse kruiden. Tip van tante Achar: een glazen pot verslaat altijd plastic als het om kwaliteit gaat!

Culinair:

• Geef je curry’s, rijst en zelfs je boterham pit met een lepeltje achar.
• Mix achar met yoghurt voor een sausje waarvan iedereen vraagt: “Hoe kom je dáár nu bij?”
• Maak je burger exotischer of tover een simpele wrap om in een culinair meesterwerk.

                                                                                                   Tips van de chef

1. Gebruik de kruidenrijke olie uit je achar-potje om dressings of marinades te maken. Zero waste én extra smaak!
2. Experimenteer: probeer eens achar bij je kaasplank of borrelhapjes. Geloof me, je gasten praten er nog weken over!

Pas op met mooie praatjes

Let op als je labels leest: “natuurlijk”, “vetvrij” of “gezond” betekent niet dat er geen suiker of zout in zit verstopt. Even checken dus, zodat je zonder schuldgevoel van je achar geniet.

Kortom: Achar brengt het feestje naar je bord

Met achar geef je zelfs het meest eenvoudige gerecht flair, pit en karakter. En als iemand vraagt waarom jouw gerecht zo spectaculair smaakt, zeg je gewoon met een knipoog:
“Ach, een beetje liefde en een lepeltje achar maken het verschil!”