CHA-OM ACACIA BLAD
Cha-om komt oorspronkelijk uit tropisch Indonesië en de Zuidoost-Aziatische landen Maleisië, Thailand, Laos en Vietnam. Cha Om is vooral bekend in Thailand, Birma, Laos en Cambodja. Deze plant is illegaal in Australië en Nieuw-Zeeland omdat het het weiland binnendringt. Zaden en planten zijn ook illegaal in Californië, Hawaii en Nederland.
Acacia Pennata is een struik of kleine tropische boom die tot 5m hoog wordt. Het is een kruidachtige groente, verwant aan peulvruchten.
De lange stelen van Cha-om hebben aan de bovenkant geveerde bladeren, waar de malse, nieuwe scheuten uitkomen. Cha Om bestaat uit delicate, fijne takjes met kleine groene blaadjes die een sterk kruidige geur en licht bittere smaak hebben. De bladeren worden vaak vers gebruikt, maar kunnen ook worden gekookt, gebakken of gestoomd. Ze hebben een kenmerkende geur die doet denken aan verse kruiden zoals koriander of peterselie, maar met een scherpere ondertoon. De stevige, houtige steeltjes hebben gemene doorns.
In Thailand wikkelen verkopers die de groente verkopen de stengels in bananenbladeren en zetten ze vast met touw om te voorkomen dat klanten in hun handen prikken met de doornen
Cha Om groeit snel en wordt vaak in de wilde natuur geoogst, hoewel het ook op kleinere schaal commercieel wordt geteeld. Cha Om is het hele jaar door verkrijgbaar in tropische gebieden, met een piek in het regenseizoen, wanneer de planten sneller groeien. Het wordt het best geoogst wanneer de blaadjes jong en zacht zijn, wat meestal in de vroege zomermaanden is.
In Nederland of andere gematigde klimaten is het moeilijker te verkrijgen, maar in Aziatische winkels of speciaalzaken kun je het vaak invriezen of in blik vinden.
Voedingswaarde
Cha-Om bevat eiwitten, vitaminen A, B1 en C, en betacaroteen en mineralen zoals calcium en ijzer. Het is rijk aan vezels. Nutri-Score A
Energie | Eiwit | Vet | Koolhydraten | Vezels | |
100gr vers | 57kcal | 10g | 0g | 5g | 5.7g |
Cha om past uitstekend in een koolhydraatbewuste voeding. Het bevat nauwelijks koolhydraten, is rijk aan vezels en micronutriënten, en voegt veel smaak toe aan gerechten zonder de noodzaak van extra suikers of vetten. De meeste toepassingen van cha om, zoals omeletten en salades, passen ook in een koolhydraatarm dieet, waardoor het een uitstekende keuze is voor mensen die hun koolhydraatconsumptie willen beperken.
Voordelen / Nadelen
Aankoop / Bewaren
Aankoop
Cha-om is het hele jaar door verkrijgbaar in tropische klimaten, en tijdens de lente- en zomermaanden in koelere klimaten. Cha-om wordt het vaakst gevonden bij lokale Aziatische telers en kleinere boerderijen.
Gewassen en bevroren bladeren in verzegelde verpakkingen zijn nu hier, zoals ze in Australië zijn, geïmporteerd uit Thailand, verkrijgbaar. Ze zijn meestal te vinden in Oosterse toko’s.
De versie “zonder stengels” bevat mogelijk enkele korte stukjes steel, dus wring ze na het ontdooien uit en masseer de knobbel om eventuele stijve stukken steel te lokaliseren en te verwijderen.
Bewaren
Verse cha om kun je in een vochtige doek of keukenpapier wikkelen en in een afgesloten plastic zak in de koelkast bewaren. Zo blijft het tot ongeveer 3 dagen vers.
Door cha om vacuüm te verpakken, kun je de versheid tot wel een week verlengen. Dit helpt vooral als je grotere hoeveelheden wilt bewaren zonder smaakverlies. Cha Om kan ook goed worden ingevroren. Blancheer de blaadjes kort in kokend water, laat ze vervolgens schrikken in ijswater, en vries ze daarna in porties in. Ingevroren cha om kan tot 3 maanden worden bewaard.
Bereidingswijze
Cha-om heeft rauw een zeer bittere smaak en een beetje een nare geur. Iets metaalachtigs, zwavelachtig sommigen noemen het zelfs “stinky leaf”. Je kunt het wel rauw eten als je wilt, maar meestal wordt het meegekookt of gebakken omdat na bereiding die nare geur volkomen verdwenen is.
Alleen de jongste bladscheuten kunnen worden gebruikt omdat deze malser en minder bitter zijn dan de oudere bladeren en de stengels worden weggegooid.
Rits de blaadjes van de stengels en controleer op doorns. Even goed wassen en dan verder gebruiken.
Enkele populaire gerechten zijn:
- Cha Om Omelet (Cha Om Kai): Een van de bekendste toepassingen is het mengen van cha om met ei, en dit mengsel vervolgens te bakken tot een omelet. Het wordt vaak geserveerd met Thaise curry of nam phrik (pittige dipsaus). De sterke smaak van cha om komt perfect tot zijn recht in omeletten of frittata’s. De bittere, kruidige smaak wordt verzacht door het ei en biedt een aangename balans.
- Soepen: Voeg cha om toe aan zure of pittige soepen zoals tom yum voor extra smaak en textuur.
- Salades: Meng cha om met andere groenten, kruiden en een pittige dressing voor een verfrissende salade.
- Curries: In curries zorgt cha om voor een kruidige ondertoon die een gerecht meer diepgang geeft.
Als je niet gewend bent aan de sterke smaak van cha om, blancheer de blaadjes dan kort voor je ze aan een gerecht toevoegt. Dit verzacht de smaak en textuur.
Deze gerechten zijn vooral populair als bijgerecht in Thailand en Cambodja