Calvados is afkomstig uit het gelijknamige departement (Calvados) in Normandië.

De appelcider moet wel gemaakt zijn van appels uit de Normandische streek: De appels worden fijngemalen, geperst en tot gisting gebracht, waarna er een cider ontstaat met ongeveer 3% alcohol. Na het rijpingsproces van de cider in vaten, vermengt men de van verschillende appelsoorten afkomstige ciders en wordt er gedistilleerd in 2 fasen in een pot- of column still, tot 70% alcohol.

Hierna volgt een rijping op eikenhouten vaten. De rijptijd kan variëren van 1 tot soms wel 45 jaar of meer. Tijdens het rijpingsproces verliest het destillaat een deel van zijn alcohol. Vervolgens wordt het alcoholgehalte met gedistilleerd water teruggebracht tot 55%. Na het rijpen op eikenhouten fusten, wordt calvados op een drinksterkte van 40% gebracht. De drank bevat uiteindelijk 40 tot 45% alcohol. Voordat de calvados verkocht wordt, wordt hij met een kleine hoeveelheid karamel gekleurd, maar niet gezoet, zodat de droge smaak behouden blijf.

Onder de naam Calvados gaan in feite drie appellaties genaamd AOC’s schuil. Voor iedere AOC gelden andere regels met betrekking tot de regio van de herkomst van de grondstoffen en de productie, het aantal appel- en perensoorten dat gebruikt is voor het maken van de cider, de duur van het rijpingsproces en meer. Deze regels worden strikt gecontroleerd om de verschillende AOC’s te waarborgen.

De AOC’s Calvados en Calvados Pays d’Auge dienen minstens twee jaar te rijpen op eikenhouten vaten voordat ze op de markt worden gebracht. Voor de AOC Calvados Domfrontais geldt een rijpingsperiode van minstens drie jaar op eiken vaten.

Soorten

 Er zijn verschillende typen Calvados, die variëren op basis van de regio en het rijpingsproces:

• Calvados AOC: De algemene appellation voor Calvados die in de regio wordt geproduceerd.
• Calvados Pays d’Auge AOC: Deze Calvados moet afkomstig zijn uit de Pays d’Auge, een specifieke subregio van Normandië, en dubbel worden gedistilleerd.
• Calvados Domfrontais AOC: Hierin worden naast appels ook peren gebruikt, en de drank moet minimaal 30% perencider bevatten.

De kwaliteit van Calvados wordt vaak aangeduid door de rijpingsduur:

• Fine: 2 tot 3 jaar oud
• Old, Reserve of Grande Fine: 3 tot 4 jaar oud
• Very Old (V.O.), Old Reserve of V.S.O.P.: 4 tot 6 jaar oud
• Extra, Napoleon, Hors d’Age of X.O.: ouder dan 6 jaar

In de jongere calvados proef je goed de appel. Naarmate hij langer gerijpt is op vat, wordt Calvados donkerder van tint en wordt zijn smaak meer beïnvloedt door het hout.

Calvados is een gedistilleerde drank, dus het bevat een aanzienlijke hoeveelheid alcohol en weinig tot geen koolhydraten. Alcoholgehalte: 40% gemiddeld.

Aankoop

Verkrijgbaar in supermarkt en speciaalzaken alsook online. Calvados die je in de winkel kan kopen, is minimum 2 jaar oud. Kwalitatieve Calvados kan worden gekocht bij gespecialiseerde drankwinkels, online retailers, of zelfs bij boerderijen en distilleerderijen in Normandië zelf.

Bewaren

Bewaar Calvados op een koele, droge plek, uit direct zonlicht. Een geopende fles kan jarenlang goed blijven zonder zijn kwaliteit te verliezen, zolang het goed afgesloten is.

Calvados smaakt uitstekend na een diner bij de koffie.

Calvados kan in de keuken worden gebruikt om gerechten te verrijken:

• Flamberen: Gebruik Calvados om vleesgerechten, zoals varkensvlees of eend, te flamberen.
• Desserts: Voeg een scheutje Calvados toe aan appelgerechten zoals tarte tatin of appelcompote voor extra diepte.
• Sausen: Calvados kan worden gebruikt in sauzen voor zowel zoete als hartige gerechten, zoals een romige saus voor kip of een fruitsaus voor desserts.
• Calvados werkt uitstekend als smaakmaker in marinades voor vlees. Het fruitige karakter voegt een subtiele zoetheid toe.