Berbere vindt zijn oorsprong in Ethiopië, waar het al eeuwenlang een fundamenteel onderdeel is van de culinaire traditie. De specerijen die in berbere worden gebruikt, komen vaak uit de omliggende regio’s van Ethiopië en andere delen van Oost-Afrika, waar ze goed gedijen in het warme en droge klimaat.

Berbere kruiden worden ook wel de ruggengraat van de Ethiopische keuken genoemd. Deze traditionele specerijenmix bestaat meestal uit rode chilipeper, fenegriek en gember, aangevuld met warme kruiden als koriander, komijn, gember, kaneel, kruidnagel, nootmuskaat, cayennepeper en kardemom.

De hoofdrolspeler is de chilipeper. De complexe smaak krijgt het mengsel door de toevoeging van een scala aan kruiden en specerijen. Karakteristiek voor berbere is de terughoudende dosering van de overige specerijen waaronder valse kardamom (korarima) en dal felfell, lange peper. Eén van de vaak gebruikte ingrediënten is mekelesha, Ethiopisch 7-kruidenmengsel, dat bestaat uit korarima, kruidnagel, kaneel, zwarte peper, komijn, nootmuskaat en lange peper, specerijen die in menig berbere-recept sowieso al voorkomen.

Berbere vindt zijn oorsprong in Ethiopië, waar het al eeuwenlang een fundamenteel onderdeel is van de culinaire traditie. De specerijen die in berbere worden gebruikt, komen vaak uit de omliggende regio’s van Ethiopië en andere delen van Oost-Afrika, waar ze goed gedijen in het warme en droge klimaat.

Er bestaat een droge en een ‘natte’ variant van berbère.

• Voor de droge variant worden uiteraard alleen droge ingrediënten toegepast,
• Voor de natte, verse variant wordt gemberpoeder vervangen door verse gemberwortel, en worden ui, knoflook en olie gebruikt.

De verhouding in het recept varieert van recept tot recept, met altijd de boventoon voor de peper, met relatief weinig specerijen in de vorm van hele zaden (deze worden eerst geroosterd alvorens gemalen te worden), terwijl de overige al gemalen specerijen slechts in minieme mate worden toegevoegd.

Hoe dan ook is de smaak van de mix altijd ontzettend rijk en zowel een beetje spicy, een beetje zoet als een beetje citrusachtig.

Berbere bevat antioxidanten, vitamines (zoals vitamine A en C), en mineralen (zoals ijzer en calcium) afkomstig van de verschillende specerijen in de mix.

Berbere voegt smaak en voedingswaarde toe zonder significante hoeveelheden koolhydraten toe te voegen, waardoor het ideaal is voor mensen die hun koolhydraatinname willen beperken.

Aankoop

Berbere mix kan je kant en klaar kopen bij de supermarkt, online en specifieke speciaalzaken. Voor de meest kwalitatieve berbere kun je het beste zoeken naar verse mengsels of specerijen van hoge kwaliteit en de mix zelf maken.

Bewaren

Bewaar in een luchtdichte container op een koele, donkere plaats. Dit helpt de smaak tot zes maanden te behouden. Vacuümverpakking kan de houdbaarheid verlengen tot een jaar.

Hoewel minder gebruikelijk, kan het invriezen van berbere helpen om de smaak nog langer te behouden, tot wel twee jaar.

Berbere kruiden zijn heerlijk in stoofpotjes of om vlees en/of groenten snel veel smaak te geven. Je kunt er ook vlees mee inwrijven voordat je het gaat grillen (in de oven of op de barbecue).

Berbere wordt het best gemaakt van hele kruiden die worden geroosterd en gemalen. Dit zorgt voor een maximale smaak. Als je deze kruiden al in gemalen vorm hebt, kun je die zeker gebruiken, de melange zal alleen niet zo smaakvol zijn.

• Voor de hele kruiden heb je nodig: korianderzaad, komijnzaad, groene kardemomzaad, gedroogde rode chilipepers, hele pimentbessen, hele kruidnagel, fenegriekzaden, zwarte peperkorrels.
• Voor de poedervormige kruiden heb je nodig: zoete paprika, gemalen kaneel, gemalen gember, gemalen kurkuma, gemalen nootmuskaat, zout.

Bereiding van berbere

• Eerst de hele kruiden en rode pepers roosteren. Hierdoor komen hun natuurlijke oliën, smaak en aroma vrij. Verhit een koekenpan op hoog vuur en rooster de zaden tot ze heel geurig zijn, ongeveer 3 minuten. Schud regelmatig om aanbranden te voorkomen. Breng ze over naar een kom om volledig af te koelen.
• Eenmaal afgekoeld, maal de hele kruiden in een kruiden- of koffiemolen.
• Voeg vervolgens de poedervormige kruiden toe aan de kruiden-/koffiemolen.
• Maal alle kruiden samen.
• Bewaar de Berbere tot gebruik in een luchtdichte trommel op een donkere plaats.

Voeg een theelepel berbere toe aan sauzen en soepen om ze een extra kick te geven. Gebruik berbere evenwel met mate; het is een krachtige specerij en kan een gerecht snel overheersen.

Bestrooi berbere over geroosterde groenten voor een smaakvolle twist.

Combineer berbere met vetrijke ingrediënten zoals boter of olie om de smaak te verzachten en te verspreiden.