Om bacon te verkrijgen wordt het vlees geconserveerd (gezouten, gedroogd en mogelijk ook gerookt). Het wordt gewoonlijk in dunne plakken gesneden en gebruikt als een ingrediënt in een recept, vanwege het vet en de smaak.

Bereidingswijzen van bacon

Droog: Het vlees wordt ingezouten met eventuele bijvoegingen van suiker en specerijen en dan gedurende 2 weken gedroogd. Na het drogen moet het vlees 9 maanden rijpen in een koele luchtige ruimte.

Nat: Het vlees wordt in een keukenzout-wateroplossing ondergedompeld gedurende 2-3 dagen. De verschillende toevoegingen geven de bacon een verschillende smaak (suiker-honing-esdoornsiroop voor de zoete bacon), daarna wordt het vlees nog 2 weken gedroogd.

Roken: Gerookte bacon wordt verkregen door deze in een afgesloten ruimte boven houtsnippers te drogen. Door verschillende houtsoorten te gebruiken, zoals appel, beuk, kersen, noten, of eik kan men smaakvarianten verkrijgen. Bij een laag vuur wordt de bacon in twee tot drie weken gedroogd, of in een paar dagen over een heet vuur, waarbij het vlees dan ten dele gaar wordt.

Niet gerookte bacon noemt men wel rauwe bacon maar ook wel “Engelse bacon”

Bewerkingen in de vleesindustrie

De vleesindustrie gebruikt vaak bij de natte methode natriumnitraat en fosfaat om het proces te versnellen en het volume te doen toenemen. In de vleesindustrie wordt bacon gewoonlijk slechts zes tot vierentwintig uur geconserveerd alvorens te worden gekookt.

Gerookte bacon wordt in de vleesindustrie bekomen door In een lopend bandproces de bacon aan een monorailsysteem te hangen dat door een gaaroven en een rookkamer voert. De rooksmaak wordt verkregen door de verbranding van houtsnippers, of door de bacon met een vloeibaar rookextract te besproeien. Door het gebruik van heteluchtovens beslaat de conservering in de vleesindustrie niet meer dan 6 uur.

Nadat de bacon gaar is en gerookt moet deze nog worden gekoeld. In de vleesindustrie moet de bacon tot onder 4,44°C worden gekoeld in minder dan zes uur om bacteriegroei te voorkomen en zo de houdbaarheid te bevorderen.

Bacon wordt meestal in dunne plakjes gesneden en gebruikt als smaakmaker in diverse gerechten.

Soorten

Er zijn verschillende soorten bacon, afhankelijk van de snit en de bereidingswijze:

• Streaky Bacon: Gemaakt van de buik van het varken, met een hoog vetgehalte.
• Back Bacon: Gemaakt van de rug van het varken, met minder vet en meer vlees.
• Canadian Bacon: Gemaakt van de lendenen, vaak dikker en minder vet.
• Pancetta: Italiaanse bacon, meestal ongekookt en gekruid.
• Turkey Bacon: Gemaakt van kalkoen, een mager alternatie

Bacon is wereldwijd populair, vooral in Noord-Amerika en Europa. Het wordt vaak geassocieerd met het Engelse ontbijt en Amerikaanse gerechten zoals BLT-sandwiches.

 

Calorierijk bevat hoofdzakelijk verzadigde vetten. Bevat eveneens mineralen en choline (belangrijk voor de hersenen).

Bacon bevat veel minder vet, verzadigd vet en dus minder calorieën t.o.v. spek.   Nutri-Score D-E

Bacon past goed in een koolhydraatbewuste voeding, omdat het vrijwel geen koolhydraten bevat. Het is echter belangrijk om het met mate te consumeren vanwege het hoge vet- en zoutgehalte. Combineer bacon met groenten en andere koolhydraatarme voedingsmiddelen voor een gebalanceerde maaltijd.

Nadeel

Gebruik van kankerverwekkende nitraten in de vleesindustrie om het vlees langer te kunnen bewaren en een mooie roze kleur te geven.

In de moderne vleesindustrie wordt bij de natte bereiding van bacon nog vaak water, natriumnitraat en fosfaat geïnjecteerd waardoor het rijpingsproces wordt versneld en het volume vermeerderd.

In de vleesindustrie wordt bacon gewoonlijk slechts zes tot vierentwintig uur geconserveerd alvorens te worden gekookt. Als de bacon dan gebakken wordt, kan het voorkomen dat er een witte vloeistof uitloopt.

Aankoop

Je kan bacon vinden met en zonder zwoerd (huid)), al dan niet gerookt alsook voorgekookt. Niet gerookte bacon noemt men wel rauwe bacon maar ook wel “Engelse bacon”.

Voor de beste kwaliteit bacon is het aan te raden om het bij een gespecialiseerde slager of een goede supermarkt te kopen. Zoek naar bacon zonder kunstmatige toevoegingen en met een goede balans tussen vet en mager vlees. In gespecialiseerde winkels kun je ook verschillende soorten bacon vinden, zoals biologisch of ambachtelijk gerookt.

Bewaren

Ongeopende verpakte bacon kan in de koelkast worden bewaard tot de houdbaarheidsdatum. Als je de verpakking geopend hebt, mag je rauw varkensvlees maximaal twee dagen in de koelkast.

Vacuumverpakte bacon kan langer in de koelkast worden bewaard, tot een maand.

Omdat vlees zo snel bederft kan je het best bewaren op de koudste plek in de koelkast: op de onderste plank, boven de groentelade.

Invriezen

Een geopende verpakking is maximaal vier maanden in de diepvries te bewaren.

Wil je spek voor langere tijd bewaren, dan is invriezen perfect mogelijk. Opgelet: de zoutsmaak neemt toe door het invriezen. Diepgevroren vlees kan je het best ontdooien in de koelkast, zodat bacteriën geen kans krijgen zich te verspreiden.

Bacon is veelzijdig en kan op verschillende manieren in de keuken worden gebruikt:

• Ontbijt: Klassiek geserveerd met eieren en toast.
• Salades: Voeg knapperige stukjes bacon toe aan salades voor extra smaak.
• Pasta: Gebruik bacon in gerechten zoals spaghetti carbonara.
• Burgers: Beleg hamburgers met bacon voor een extra smaaklaag.
• Snacks: Wikkel bacon om dadels of asperges voor een smakelijke snack.

Vlees waaruit een witte vloeistof loopt bij het bereiden is inferieur.

In het Engels refereert het woord bacon aan elk soort spek, waardoor verwarring kan ontstaan.