De awarra komt uit Zuid- Amerika en inheems is in het Amazonegebied van Brazilië en in het laagland van Guyana. Awarra is een niet-winterharde, veelal meerstammige palm die tot 15 meter hoog kan worden en bezet is met doornen. Hij heeft een ringvormig gesegmenteerde stam die in het bovenste gedeelte met zwarte stekels is bezet. De tot 5 m lange, geveerde bladeren zijn eveneens met stekels bezet. De palm heeft ongeveer 1,5 m lange opstaande, met stekels bedekte bloemtrossen.

Aan de zijde van de steel van de bloemtrossen bevinden zich de vrouwelijke bloemen en daarboven de mannelijke.

De trossen vruchten kunnen wel 3 meter lang worden. Wanneer de vruchten volwassen zijn weegt een dergelijke tros al gauw 50kg.De ronde tot ovale vruchten zijn 3-6 cm lang en hebben een doffe oranje of roodbruine kleur als ze rijp zijn. De vrucht heeft een laag van 5 mm vruchtvlees die zich op een grote stenige pit bevindt.

Het vruchtvlees is matig sappig, geurt fruitig en smaakt enigszins naar abrikoos. Het vruchtvlees is rijk aan β-caroteen.

De groene vruchten zijn onrijp, de oranje rijp. Awarra wordt in zijn oorspronkelijke habitat geoogst tussen november en mei.

Uit de pit wordt zéér fijne olie gewonnen, die geschikt is voor medicinale toepassingen. In Brazilië worden de vruchten geperst voor de Bio Diesel productie o.a. door Amazon Oil Industry.

De vruchten zijn bekend om het hoge gehalte vitamine A (+/- 50.000^E/100g), dit is 10 maal meer dan wortels en het hoog gehalte aan vetten (voornamelijk enkelvoudige en meervoudige onverzadigde vetten). Het vruchtvlees is rijk aan β-caroteen (Caroteen is een oranje kleurstof en precursor van vit A) en B2.

Glycemische index +/- 35  GL +/- 7   Nutri-Score A

ncbi

Aankoop

Awarra is in de regentijd (Guyana) van mei tot augustus verkrijgbaar. Aanvoer van november tot juni.

De awarra is ook bij ons verkrijgbaar op sommige markten en in gespecialiseerde tropische supermarkten, online winkels die exotische vruchten importeren, en lokale markten in het Amazonegebied..

De olie is op de markt onder de benaming van tucuma oil voor de cosmetische producten.

Bewaren

Bewaar onrijpe vruchten op kamertemperatuur tot ze zacht aanvoelen. Eenmaal rijp kunnen ze in de koelkast worden bewaard en blijven ze ongeveer 5-7 dagen vers.

Pureer het vruchtvlees en bewaar in luchtdichte containers of zakjes in de vriezer. Zo blijft het tot 6 maanden houdbaar.

Awarra smaakt enigszins naar abrikoos. Zorg ervoor dat de tucumã rijp is voordat je hem gebruikt. Een rijpe tucumã heeft een intense oranje kleur en een boterachtige textuur.

Je kan de vrucht rauw eten: snij het vruchtje doormidden, verwijder de zwarte pit, lepel de pulp uit de schil.

De vrucht heeft weliswaar vrijwel geen vruchtvlees; nagenoeg onmiddellijk onder de schil bevindt zich de zeer grote, stenige pit. Hij is dus niet praktisch om te eten.

Awarra pap is gekookt vruchtvlees. Het draderige vruchtvlees wordt tot moes gestampt en gekookt.

Het roodachtige vruchtvlees levert een tamelijk sterke, gele kleurstof die ook geschikt is voor het bereiden en geelkleuren van maaltijden. In de Surinaamse keuken wordt de kleurstof (de schil) gebruikt om er bijvoorbeeld rijst mee geel te kleuren.

Eveneens lekker als nagerecht met wat suiker.

De palmen worden gebruikt als haag die ondoordringbaar wordt door de aanwezige stekels.

Wegens zijn hoge gehalte aan vitamine A wordt awarra soms gebruikt bij xerophtalmia (oogaandoening)

Awarra kan als kuipplant opgekweekt worden (zonder rijpe vruchten)

Tucum ring: Uit het zwarte zaadje wordt een zwarte ring gesneden. Deze was ooit populair bij de indianen en tegenwoordig wordt de ring door Braziliaanse missionarissen gebruikt als teken van solidariteit met de armen.