Arepa’s worden gemaakt van voorgekookt maïsmeel, water en zout, gevuld met verschillende ingrediënten of gewoon gegeten worden als bijgerecht.

Het deeg wordt gevormd tot ronde schijven en vervolgens gebakken, geroosterd of gefrituurd tot ze een knapperige buitenkant en zachte binnenkant hebben. De gefrituurde variant die gevuld met ei en al uit het vet komt: de Arepa ‘e Huevo, is hét ultieme anti-katerbroodje.

Bij de bereiding wordt het wat natte deeg tot balletjes van 4 à 10 centimeter doorsnee gedraaid, vervolgens platgedrukt op een bakplaat en hierop – of ook wel in een oven – afgebakkenDe verse warme broodjes worden hierna gevuld. Er zijn verschillende arepa-vormen. In de Andes gebakken arepa’s zijn vrij groot en smal, terwijl zij aan de kust klein en dik zijn. In de Andes (Bolivia) worden de broodjes voornamelijk gemaakt van tarwebloem in plaats van maismeel.

Er zijn verschillende soorten arepa’s, afhankelijk van de gebruikte ingrediënten en regionale variaties. Enkele populaire varianten zijn Arepa de Choclo (zoete maïs arepa), Arepa Rellena (gevulde arepa) en Arepa Asada (gegrilde arepa). Arepas de agua: Dunne, knapperige arepa’s die vaak in Colombia worden gegeten, Arepas venezolanas: Dikkere arepa’s uit Venezuela, perfect om te vullen.

Arepa’s worden in sommige restaurants en fastfood-restaurants als bijgerecht aangeboden, en zijn dan ook te klein om als volwaardige arepa opgediend te kunnen worden. Arepa’s zijn wijdverspreid in Venezuela en Colombia en maken deel uit van de dagelijkse voeding in deze landen. Ze worden vaak verkocht op straatstalletjes, markten en lokale bakkerijen.

In Puerto Rico gebruikt men kokosmelk en olie ipv. water.

Arepa is het symbool van de Venezolaanse gastronomie.

Glutenvrij broodje. De voedingswaarde van arepa’s varieert afhankelijk van de ingrediënten en vullingen die worden gebruikt.

ZUCSU: Arepa’s zijn een bron van koolhydraten en kunnen deel uitmaken van een gezond dieet wanneer ze worden geconsumeerd met gezonde vullingen en toppings. Kies voor volkoren maïsmeel voor extra voedingsvezels en voedingsstoffen en beperk de hoeveelheid toegevoegde vetten en suikers.

AANKOOP

Arepa’s zijn verkrijgbaar bij lokale bakkerijen, supermarkten en markten in gebieden met een grote Venezolaanse of Colombiaanse gemeenschap. Kies bij voorkeur voor vers gemaakte arepa’s voor de beste smaak en kwaliteit.

BEWAREN

Verse arepa’s kunnen het beste worden bewaard in een luchtdichte verpakking op kamertemperatuur. Ze kunnen ook worden ingevroren om hun versheid te verlengen; bewaar ze in een diepvrieszakje en verwarm ze vervolgens in de oven of magnetron voordat je ze serveert.

De broodjes worden gebruikt als snack of als onderdeel van een maaltijd. Ze zijn gemakkelijk te maken.

Doe het water (225ml) in een grote kom en voeg het voorgekookt maismeel (250g) samen met het zout (+/- ½ tl) beetje voor beetje toe. Kneed het met je handen tot een soepel, samenhangend deeg zonder klontjes. Laat het deeg daarna 3 minuten rusten.

Verdeel het deeg in 4 gelijke stukken en rol ze tot bolletjes. Plet ze met je handpalmen tot platte broodjes.

Verhit een koekenpan (liefst een gietijzeren) op medium tot hoog vuur en voeg een scheutje olie toe. Bak de broodjes in 10 minuten aan beide kanten mooi bruin en gaar. Laat ze zo’n 5 minuten afkoelen voordat je ze belegt met de ingrediënten.

Je kunt de arepa werkelijk met alles vullen. Tot de favorieten van de Venezolanen behoren gesmolten kaas, eieren, tomaten, guacamole, tonijnsalade, chorizo, kip, bruine bonen en draadjesvlees.