Traditioneel bereid en geconsumeerd door de Ngemba-bevolking uit de noordwestelijke regio van Kameroen (Grassfields).  Het is een feestelijk gerecht, vaak geserveerd bij speciale gelegenheden en ceremonies. Het wordt vaak gegeten door de Bamenda-bevolking en is ook populair bij de Bamilekes in het westen van het land.

De cocoyams (taro), die de basis vormen van achu, groeien goed in het tropische klimaat van Centraal-Afrika. Ze worden gekweekt in vochtige, goed doorlatende grond en zijn een essentieel gewas in de regio. De beste oogsttijd voor cocoyams is tijdens het regenseizoen, wanneer de grond vochtig is en de knollen gemakkelijk te oogsten zijn. Hierdoor is achu vooral populair tijdens de regenseizoenen.

De achu-soep bestaat uit gekookte en gestampte cocoyams (taro), canwa of nikki (kalksteen), water, kruiden en palmolie. Cocoyams, het hoofdingrediënt van de achu, is een lokale knol.  De palmolie verandert de kleur van de soep in geel, daarom wordt achu-soep ook wel gele soep genoemd. De gele soep wordt vaak “Ndza Nikki” genoemd in de lokale taal en “sauce jaune” in het Frans.

Deze soep wordt meestal gecombineerd met gekookt, gebakken of gerookt rundvlees of vis.

Traditioneel wordt het eten geserveerd op weegbreebladeren en met de vingers op de grond gegeten. Het wordt meestal gegeten bij traditionele gelegenheden, festivals en bij geboorte-begrafenissen. Vroeger was het gebruikelijk dat twee of meer mensen achu aten op hetzelfde blad, wat de eenheid symboliseerde. Met de komst van het modernisme, eten mensen geen achu meer op bladeren; ze eten ook niet meer uit hetzelfde bord. Om echter de geest van eenheid in een gezin of gemeenschap te behouden, zit iedereen tijdens de maaltijd samen aan tafel.

Ook al heeft het modernisme de bladeren weggenomen, er is nog steeds één ding dat het modernisme nooit zal stelen wat betreft achu: het feit dat het altijd met de vingers zal worden gegeten en nooit met een lepel.

Het bereiden van Achu (fijnstampen van de cocoyams met de kruiden) was een arbeidsintensief proces, met de huidige keukentoestellen wordt het bereiden een stuk gemakkelijker.

Soorten

Er zijn verschillende varianten van achu, afhankelijk van de regio en specifieke bereidingswijze:

1. Traditionele Achu: Gemaakt van geplette cocoyams, geserveerd met de kenmerkende gele soep.
2. Achu met Vlees: Inclusief stukken geitenvlees, rundvlees of vis in de soep.
3. Vegetarische Achu: Gemaakt zonder vlees, met extra groenten en kruiden voor smaak.

Deze kunnen sterk verschillen naargelang de hoeveelheid gebruikt vet .  Achu soep is rijk aan koolhydraten door de cocoyams (taro), vit. A, C en B6.

Glycemische index = +/- 50  Glycemic load = 8 per portie   Nutri-Score = B (afh. Van de bereidingswijze)

Zelfgemaakte Achu kan passen in een koolhydraatbewuste voeding dankzij de gemiddelde glycemische index en het hoge vezelgehalte. De combinatie met eiwitten en gezonde vetten in de gele soep zorgt voor een gebalanceerde maaltijd die lang verzadigd houdt. Consulleer het met mate en pas het aan de individuele koolhydraatbeperkingen aan.

Aankoop

Cocoyams voor achu zijn verkrijgbaar bij Afrikaanse en tropische voedingswinkels, zowel fysiek als online. De meest kwalitatieve cocoyams worden vaak geïmporteerd uit Kameroen of andere West-Afrikaanse landen. De beste tijd om cocoyams te kopen is tijdens het oogstseizoen in de regenseizoenen.

Kan en klare Achu Soup kruiden kan je vinden in de Afrikaanse toko.

Bewaren

Gekookte en gepureerde cocoyams kunnen tot zes maanden in de diepvries bewaard worden.

Achu wordt gemaakt met behulp van cocoyams die tot fufu (een witachtige pasta) worden gestampt in combinatie met Afrikaanse inheemse kruiden en vleesbouillon die de soep een sterk uniek aroma geeft.

Kook de cocoyams tot ze zacht zijn, en plet ze vervolgens tot een gladde puree. Voeg palmolie en een mengsel van kruiden toe voor de kenmerkende gele soep. Gebruik traditionele Kameroense kruiden zoals njansa en calabash nootmuskaat voor authentieke smaak.

Serveer met groenten of andere zetmeelrijke gerechten.

Zie recept op: “Cultural Food & Recipes: Cameroon: Achu”. October 31, 2010.

No waste

Gebruik restjes achu om dumplings of croquettes te maken.

Nikki = gedroogde onrijpe bakbananenschors.

De inheemse Ach kruiden:  3  Pebbe of Kalebas Nootmuskaat, 2 Alligator Peper, Zoete Alligator Peper, 6 Ethiopische Paprika’s,  1 theelepel zwarte peper,  3 Landuien, 3 Afrikaanse oliebonenzaden,  2 Bambala Aardnoot, 2 stuks sikkelstruik,  Stukjes Zoete Wortel,  Landwortel (grootte van een wijsvinger), 2  Duimgrote Stukjes Four Corner Spice

Als alternatief voor kalksteen wordt soms als alternatief tot as verbrande bananenschillen genomen. Bak soda kan men ook nemen.

Om deze maaltijd aantrekkelijker en lekkerder te maken, moet je ervoor zorgen dat de cocoyams goed tot een gladde pasta zijn gestampt.

Combineer met westerse gerechten voor een unieke smaakervaring. (Fusion)

Voeg een snufje gerookte paprika toe voor extra smaak en een creatieve twist.