GRIEKSE ALANT

De plant komt van nature voor in West- en Centraal-Azië en is al sinds de oudheid als eetbare en geneeskundige plant bekend. In de periode van de kruistochten komt deze plant meegereisd met de tochten ook voor in noordelijker Europa, en werd hij niet alleen binnen de kloostertuinen ondergebracht maar ook in de klassieke boerenmoestuinen.  De Grieken noemden de plant helenion, wat “de stralende, de schitterende” betekent.

Vanaf de 18e eeuw begonnen mensen de wortel te konfijten met suiker om het als snoep op te eten.

De Griekse meerjarige alant wordt 90-200 cm hoog en vormt onder aan een stevige, ruig behaarde, recht opgaande stengel een krachtige, knolvormige wortelstok. De wortelstok ruikt aromatisch en bevat veel inuline, een fructose houdend koolhydraat dat zijn naam van de plant heeft gekregen. De bladeren zitten direct aan de stengel, zijn spits lijn-lancetvormig, gezaagd en aan de onderzijde viltig behaard. De onderste stengelbladen zijn groot en tot 50 cm lang, worden naar boven toe steeds kleiner met bovenaan  hoog vertakt de bloemstengels met de bloemen.

De bloemen zijn met een diameter van 6 tot 8 cm opvallend groot. De goudgele margrietachtige buisbloemen in het midden zijn door heldergele 3-4 cm lange lintbloemen omgeven die samen met de groene omwindselbladen in het bloemhoofdje staan. De omwindselbladen die elkaar dakpansgewijs overlappen zijn lancet- tot lijnvormig, de buitenste breder dan 4 mm, de binnenste smaller en aan de top verbreed. De vrucht is een 3-5 mm lang, glad, lichtbruin nootje. De plant geeft de voorkeur aan vochtige, voedselrijke bodems, die neutraal of licht kalkhoudend zijn.

De wortelstok levert inuline (tot 40%), een zwak zoetmiddel dat geschikt is voor mensen met diabetes. Het verbetert de darmflora, stimuleert de darmtransit en bevordert de opname van mineralen.

In Frankrijk en Zwitserland wordt Griekse alant gebruikt om absint te maken. Dit is een ongelooflijk sterke alcoholische drank met een anijssmaak.

Soorten Griekse Alant

Hoewel Inula helenium de meest bekende soort is, zijn er meerdere soorten binnen het geslacht Inula.

  1. Inula helenium (Grote alant): De meest gebruikte soort, vooral vanwege de rijke wortels.
  2. Inula britannica (Britse alant): Een kleinere variant, vaak in siertuinen gebruikt.
  3. Inula racemosa: Traditioneel gebruikt in de Ayurvedische geneeskunde.

Griekse alant bloeit van juni tot augustus, met de oogst van de wortels in de herfst, meestal van september tot november. Dit is het moment waarop de wortels het meeste aroma en voedingsstoffen bevatten.

Voedingswaarde

Alant bevat inuline en is een ideaal suiker vervanger om gerechten of dranken zoeter te maken voor diabetici.   GI = 10 Nutri-Score A

100g Energie Eiwit Vet Koolhydraten
Elecampane 15 kcal 2.9g 0g 0.2g
Wortel 40 kcal 1g 0g 10g (5g inuline)

Griekse alant is zeer geschikt voor een koolhydraatbewuste voeding vanwege het lage calorie- en koolhydraatgehalte en de aanwezigheid van inuline. Deze prebiotische vezel ondersteunt de darmgezondheid en stabiliseert de bloedsuikerspiegel.

Let op: Sommige commerciële producten met alant, zoals gekonfijte wortels, bevatten toegevoegde suikers en zijn minder geschikt voor een koolhydraatbewust dieet.

Voordelen / Nadelen

Aankoop / Bewaren

De plant is verkrijgbaar bij gespecialiseerde kwekerijen, tuincentra of online kruidenwinkels. Meestal is de alant terug te vinden in gedroogde vorm.

De beste kwaliteit wortels zijn verkrijgbaar in de herfst, direct na de oogst. Kies stevige, aromatische wortels zonder schimmelplekken. Vermijd oude, verschrompelde wortels.

  BEWAREN

De wortel kan ook worden gedroogd om het langer te bewaren. Bewaar de gedroogde wortels in luchtdichte potten of zakken op een koele, droge plaats, zoals een voorraadkast. Op deze manier kan het kruid enkele maanden tot een jaar zijn smaak en potentie behouden.

Vacuümverpakt blijven de wortels tot 1 maand vers in de koelkast.

Snijd de wortels in stukken, blancheer ze kort, en vries ze in. Zo zijn ze tot 6 maanden houdbaar.

Bereidingswijze

De wortel was vroeger populair als smaakmaker van vissaus, banket en likeuren. Hij heeft een kruidige, aromatische geur en een bittere tot wrange, olieachtige smaak

Culinaire Toepassingen

Griekse alant heeft een veelzijdige smaak die gebruikt wordt in zowel hartige als zoete gerechten:

  1. Thee: Trek de gedroogde wortel in heet water voor een verwarmende kruidenthee.
  2. Soepen en stoofschotels: Voeg plakjes wortel toe voor een subtiele kruidige smaak.
  3. Snoep: In sommige traditionele recepten wordt de wortel gekonfijt in suikerstroop.
  4. Likeuren: Gebruik de wortel als smaakmaker in likeuren zoals absint en vermout.
  5. Groenteschotels: Rasp een kleine hoeveelheid over gebakken groenten voor een extra smaaklaag.

De gekonfijte wortel is lekker als snoep of als opkikkertje, zoals gekonfijte gember.

Ook worden stukjes wortel als groente gaargekookt. De wortel smaakt zwak bitter en bevat een meelachtig poeder ‘inuline’.

De wortel kan gebruikt worden voor het zoeten van gerechten. Gebruik de wortel wel zeer matig gezien de bittere zelfs harsachtige bijsmaak. In thee toegepast is één theelepel voldoende voor 250ml water.  Je kan de wortel op verschillende wijzen laten drogen, zoals hem op de klassieke wijze omhoog TE hangen, maar ook in de oven op een lage temperatuur. Deze mag niet hoger zijn dan 40°C, aangezien de etherische olie anders vervliegt.

De bloemen zijn eveneens eetbaar.

No waste

  • Schillen: Gebruik de schillen van de wortel om bouillons extra smaak te geven.
  • Overgebleven thee: Gebruik afgekoelde alantthee als basis voor dressings of als smaakmaker in soepen.
  • Gedroogde bladeren: De bladeren van de plant kunnen worden gedroogd en gemalen tot een poeder om als milde kruiden te gebruiken.

Info

Misleidende Claims

  • “Helpt bij gewichtsverlies”: Hoewel inuline kan bijdragen aan verzadiging, is het geen wondermiddel voor afvallen.
  • “Natuurlijke zoetstof”: Alant bevat inuline, maar dit is geen directe vervanger voor suiker in recepten.

Griekse alant combineert culinaire traditie met gezondheidsvoordelen. Zijn unieke smaak en veelzijdigheid maken het een bijzondere aanvulling in de keuken, terwijl de rijke voedingswaarde het ideaal maakt voor een gezonde levensstijl. Door te kiezen voor verse, biologische wortels, kun je genieten van de volle potentie van dit oude kruid en het op creatieve manieren integreren in zowel moderne als traditionele gerechten

Chef’s advies

  1. Mild bitter: Combineer alant met zoete ingrediënten zoals honing of appel om de bitterheid in balans te brengen.
  2. Infusies: Laat wortelschijfjes weken in olijfolie om een aromatische olie te maken voor salades en marinades.
  3. Gedroogde poeder: Gebruik gemalen alantwortel als een natuurlijke smaakmaker in kruidenmengsels.

Galerij

Deel dit recept, kies uw platform!