De eclair stamt uit het Frankrijk van de 19e eeuw en heette daar oorspronkelijk ‘pain duchesse’ of ‘petite duchesse’. Een éclair is een populaire Franse zoete lekkernij, gemaakt van een luchtige soezendeeg (gebakken deeg) en gevuld met een romige vulling, meestal banketbakkersroom.  Het gebakje wordt ten onrechte toegeschreven aan de kok Marie-Antoine Carême, wat onmogelijk is gezien de spuitzak toen nog niet bestond.

Eclairs zijn zachte langwerpige gebakjes (soezen) met een zachte vulling en een chocolade- of glazuurlaagje. Doordat het water in het deeg gaat koken en stoom wordt, zullen de bolletjes groter worden, zonder dat er rijsmiddel in het deeg is gebruikt. Op deze wijze worden de eclairs gemaakt, die kunnen worden opengeknipt om te vullen, of via een gaatje opgespoten. Als vulling wordt gewoonlijk banketbakkersroom gebruikt en soms slagroom of crema catalana. De room kan op smaak gebracht worden met koffie, kastanjes, fruit of rum. Ongeacht de precieze oorsprong, werd de eclair al snel populair in Frankrijk en verspreidde zich daarna naar andere delen van Europa en de rest van de wereld.

Éclairs zijn er in verschillende varianten, afhankelijk van de vulling en de topping.

Soorten

1. Chocolade Éclair: Gevuld met chocoladepudding en bedekt met chocoladeglazuur.
2. Vanille Éclair: Gemaakt met banketbakkersroom op basis van vanille, vaak afgewerkt met een vanilleglazuur.
3. Koffie Éclair: Gevuld met koffiepudding en afgewerkt met een koffieglaagje.
4. Fruit Éclair: Kan gevuld zijn met fruitige room of gel en vaak versierd met seizoensgebonden fruit.

Eclairs worden vaak geserveerd als dessert of als traktatie bij speciale gelegenheden. Ze worden meestal vers gemaakt in bakkerijen en patisserieën, maar zijn ook verkrijgbaar in supermarkten en cafés.

De voedingswaarde van een eclair kan variëren afhankelijk van de grootte en de specifieke ingrediënten die worden gebruikt in het recept. Een gemiddelde eclair kan 30 tot 40 gram koolhydraten bevatten, waarvan het grootste deel afkomstig is van de suiker in het glazuur en de banketbakkersroom.

Glycemische Index: +/- 55      GL  +/-15  Nutri-score: C (afhankelijk van de ingrediënten en bereidingswijze)

Éclairs zijn over het algemeen rijk aan koolhydraten en suikers, waardoor ze niet goed passen in een strikt koolhydraatbewust dieet. Ze bevatten ook een gemiddelde glycemische index, wat betekent dat ze de bloedsuikerspiegel kunnen beïnvloeden. Voor diegenen die op hun koolhydraatinname letten, zijn éclairs beter als een gelegentijdse traktatie dan als een dagelijkse snack.

Eclairs moeten worden beschouwd als traktaties en niet als een dagelijkse voeding.

Aankoop

Éclairs zijn verkrijgbaar in de meeste bakkers, patisserieën, en soms in supermarkten. Hoogwaardige patisserieën staan bekend om hun ambachtelijke éclairs. Éclairs zijn het hele jaar door beschikbaar, maar het is aan te raden om ze vers te kopen, omdat ze het beste smaken wanneer ze net zijn gemaakt.

Eclairs kan je ookin diepvries aankopen bij de bakker en supermarkt.

Bewaren

Eclairs die goed afgekoeld zijn kun je 2-3 dagen bewaren in een goed afgesloten trommel.

Gevulde eclairs kan je niet lang bewaren (door het vocht van de vulling), bewaar ze steeds in de koelkast.

Het is mogelijk om éclairs in te vriezen, maar dit kan de luchtigheid van het gebak aantasten. Het is het beste om ze in te vriezen zonder de glazuurlaag en deze pas toe te voegen na het ontdooien. Ongevulde eclairs kan je ook in de vriezer bewaren (ca 3 maanden).

Éclairs zijn uitstekende desserts en kunnen worden geserveerd met een bolletje ijs of vers fruit.

Doe het soezendeeg in een spuitzak en spuit lijntjes deeg op een met bakpapier beklede bakplaat. Bak de soes 25 à 30 minuten in de oven tot het licht krokant is en laat afkoelen op een rooster.

Het deeg wordt vaak gevuld met vanille- of chocoladebanketbakkersroom, hoewel er ook varianten zijn met andere vullingen, zoals koffiecrème, aardbeienroom of frambozenmousse.

Snij hiervoor de eclairs open aan de zijkant en spuit de crème patissière erin met een spuitzak. Dop de eclairs in het chocoladeglazuur en bestrooi eventueel met brésiliennenootjes.

De glazuurlaag zorgt voor een zoete en knapperige textuur die perfect samengaat met de zachte en romige vulling van de eclair.

Experimenteer met verschillende vullingen, zoals mascarpone of fruitige crème om unieke smaken te creëren.

Soezendeeg dat enkel met water wordt gemaakt is iets steviger dan deeg dat met half water en half melk gemaakt is. Dat maakt het vullen en dopen van de eclairs net iets makkelijker. Met zowel water als melk in het soezendeeg worden de soezen iets zachter, maar ook iets mooier van kleur en rijker van smaak. Welke versie je gebruikt is aan jou!

Gebruik als bloem een bloem met een hoog eiwitgehalte, zoals (Amerikaanse) patentbloem. Dat levert de mooiste soezen op.